当电动机定子绕组的绝缘不良、绝缘老化或定子绕组与电动机壳相碰时，外壳带电，电动机壳对地有很高的电压。如果电动机没有接地线，人碰到电动机外壳时，强大的电流经人体流入大地，就会造成人身伤亡事故。

如果电动机外壳接有地线，由于地线的电阻很小，电动机外壳的电位与大地相等，人接触电动机外壳就不会触电。实际上当电动机漏电严重，如定子绕组与外壳相碰时，由于通过地线接地，造成很高的短路电流，电动机的继电保护装置动作，或保险丝熔断，切断电源，使电动机停下来。其他电器设备外壳也需要接地线，其道理都是一样的。所以为了保证人身安全，电动机没有接地线是不允许运行的。